La mise à jour de l'économie de New York nécessite l'expansion du haut débit

L'expansion du haut débit et l'amélioration de la connectivité Internet sont cruciales pour les communautés de l'État de New York. Les ressources numériques et un service Internet fiable sont désormais aussi nécessaires que l'infrastructure d'approvisionnement en eau potable et en électricité. Qu'il s'agisse de l'expansion de l'emploi à distance, de l'accès aux services de télésanté, des opportunités d'éducation en ligne ou des avancées technologiques dans l'agriculture, les régions du nord de l'État doivent avoir accès à une connectivité de nouvelle génération pour répondre aux demandes actuelles et anticiper les innovations futures.

En tant que directeur exécutif de l'Upstate New York Towns Association, j'ai eu l'occasion de collaborer avec d'autres décideurs, entrepreneurs et membres de la communauté sur l'avenir de l'économie du nord de l'État de New York. Par exemple, la pandémie nous a montré à quel point le haut débit est important pour les étudiants qui font leurs devoirs à la maison, pour les personnes qui font leur travail à domicile et pour les personnes qui ont accès à des soins médicaux à domicile. Mais à cause de l'absence d'Internet ou d'Internet intermittent, mes collègues élus du nord de l'État et moi continuons d'entendre des familles où leurs enfants ne peuvent pas faire leurs devoirs, les gens ne peuvent pas faire leur travail à distance et les gens ne peuvent pas accéder aux ressources de télésanté.

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J'ai continuellement exhorté nos dirigeants politiques d'Albany et de Washington à reconnaître que les services à large bande sont essentiels pour soutenir la reprise et la résilience des communautés du nord de l'État alors qu'ils s'efforcent d'attirer des professionnels innovants qui se retrouvent détachés de la vie en ville alors que les opportunités de travail à distance prolifèrent. De plus, les dirigeants locaux et les entreprises du nord de l'État se concentrent sur la croissance de la population, la création d'emplois bien rémunérés et le développement et la réinvention de nos économies locales. Toutes ces initiatives nécessiteront une connectivité Internet rapide et fiable.

Considérez l'avancement et l'adoption de l'agriculture de précision dans notre région, ce qui nécessite le développement et la fabrication de nouvelles technologies, équipements et capteurs. L'agriculture de précision favorise la croissance de l'emploi dans la recherche et le développement, l'ingénierie, la fabrication et l'assemblage, offrant des opportunités d'emploi dans toute la région. Certaines de ces techniques et technologies incluent l'installation de capteurs sans fil alimentés par la technologie 5G dans les champs pour surveiller en continu l'humidité, la température, l'humidité du sol et d'autres facteurs environnementaux. Une autre innovation notable consiste à tirer parti des vitesses rapides de la 5G pour améliorer la production alimentaire et surveiller les rendements des cultures avec des robots autonomes. Ces robots peuvent scanner jusqu'à 10 plantes par seconde, mesurer la hauteur, l'indice de surface foliaire et d'autres indicateurs de santé, permettant aux agriculteurs de gérer les cultures plus efficacement.

Malheureusement, l'inaction à Washington pourrait perturber ces progrès. Plus tôt ce printemps, l'obstination politique a permis à l'autorité du spectre de la FCC d'expirer, créant une incertitude quant à l'attribution future du spectre pour un accès accru au haut débit et à Internet. Le spectre, en termes simples, fait référence aux fréquences radio qui fournissent la bande passante et permettent les connexions de données sans fil et mobiles. Sans la capacité de la FCC à allouer du spectre pour les ressources numériques, les opérateurs de réseau ne peuvent pas déployer et utiliser de nouvelles bandes de spectre, ce qui retarde l'utilisation future des technologies émergentes. Pour les résidents de la région, ainsi que pour l'agriculture et d'autres industries, cela entraînera une congestion du réseau, ce qui ralentira la croissance économique et étouffera l'innovation.

Ce n'est pas seulement un problème à long terme; les effets se font sentir maintenant. Par exemple, une entreprise est actuellement incapable d'obtenir les licences de spectre nécessaires pour déployer la technologie sans fil dans la bande 2,5 GHz, qui est essentielle pour fournir une connectivité à large bande aux communautés rurales. Avec de nombreuses régions ayant un accès limité ou inexistant à la connectivité Internet haut débit, cette impasse politique entrave actuellement le développement. Ce sont des agriculteurs, des parents, des étudiants et des communautés qui pourraient avoir une meilleure couverture aujourd'hui mais qui ne le peuvent pas car la FCC n'est pas habilitée à activer ces licences.

Cependant, il ne suffit pas de rétablir l'autorité du spectre de la FCC ; Le Congrès doit donner la direction à la FCC, en établissant une série d'initiatives de spectre pour que la FCC avance sans délai. Cela comprend la mise en place d'enchères de spectre et d'un pipeline d'attributions futures axées sur le spectre sous licence à pleine puissance qui permettra une propagation et une couverture efficaces, permettant des solutions de connectivité à longue portée qui ne feront qu'accélérer le déploiement du haut débit non seulement dans les zones rurales, mais à travers New York et la nation. Ces initiatives permettront à plus d'Américains d'avoir une meilleure connectivité, peu importe où ils vivent. De plus, ces bandes de fréquences permettront d'utiliser des technologies émergentes que nous commençons à peine à imaginer.

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Les décideurs politiques devraient se concentrer sur une législation qui améliorera le développement et l'adoption de technologies de pointe dans l'agriculture et la fabrication dans le nord de l'État et les zones rurales de New York. Au niveau national, les États-Unis peuvent se positionner à l'avant-garde d'une nouvelle révolution industrielle, où les pratiques durables, la prise de décision basée sur les données et les avancées technologiques convergent pour relever les défis du 21e siècle. Nous devons combler la fracture numérique et donner à toutes les régions une chance de prospérer et de prospérer en 2023 et au-delà.

Carolyn Price est la directrice exécutive de la Upstate New York Towns Association, basée à Binghamton.