Les Foo Fighters jouent au Epic Club Show à Washington, DC : Bilan du concert

Par Jem Aswad

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Dave Grohl est tout sauf loyal. Il a dit à plusieurs reprises qu'il devait une grande partie de sa carrière rock emblématique aux boîtes de nuit de sa ville natale de Washington DC, et il a maintenant amené ses Foo Fighters pour ouvrir ou relancer trois d'entre eux pour le promoteur local IMP, jouant dans des salles beaucoup, beaucoup plus petites que le l'arène habituelle du groupe et les scènes de festival. Au cours des dernières années, le groupe a joué les concerts d'ouverture au 9:30 Club relancé, le lieu légendaire de la ville où Grohl a vu des centaines de groupes à l'adolescence; l'hymne; et, mardi soir, le nouvel Atlantis, un club ultramoderne de 450 places construit selon les spécifications presque identiques du 9:30 original sur F Street, qui a même un bar sur le toit rempli d'artefacts (un parcomètre, cabine téléphonique, affiches, kiosques à journaux et plus) de l'ancien club.

Et pour la chanson d'ouverture de leur set de deux heures et demie à l'Atlantis mardi soir, le groupe a fait un signe de tête à cette histoire commune en ouvrant avec "At the Atlantis", une reprise de la chanson de DC hardcore légendes Bad Brains, avec une voix invitée de Pete Stahl, chanteur du groupe pré-Nirvana de Grohl, The Scream, qui a naturellement fini par plonger dans la foule. Le groupe s'est ensuite lancé dans un set de 24 chansons qui comprenait presque tous ses succès ainsi que plusieurs chansons de leur prochain album "But Here We Are", qui sort vendredi.

Mais malgré toute l'exaltation et la nostalgie de la soirée, tout le monde était conscient qu'une très grande ombre remplissait la salle : ce n'était que le quatrième concert du groupe depuis la mort soudaine et tragique du batteur Taylor Hawkins l'année dernière. Il a laissé de très grandes chaussures à remplir, mais il n'a jamais été question que le groupe continuerait, et ils ont trouvé un nouveau compagnon de groupe parfait en la personne du batteur vétéran et polyvalent Josh Freese. Il a joué "avec un millier de groupes", a déclaré Grohl sur scène - "En fait environ 930", a plaisanté Freese dans l'une des innombrables références à l'ancien club - notant qu'il avait joué avec tout le monde, du groupe punk les Vandals à Nine Inch Nails, le long avec Sting, Guns N 'Roses, les Remplacements et d'innombrables autres (rendez-vous ici pour en savoir plus sur son formidable parcours). "On pourrait descendre la liste avec cet enfoiré et les gens diraient : 'Maintenant, il est dans les Foo Fighters ?! Quelle rétrogradation !'" a ri Grohl.

Freese apporte toute cette expérience et plus encore à son nouveau rôle de batteur de tournée (les représentants du groupe ont respectueusement refusé de dire s'il est encore membre à part entière). Son style est adjacent mais très différent de celui de Hawkins et de Grohl (qui est l'un des plus grands batteurs de l'histoire du rock pour son travail avec Nirvana seul). C'est lourd mais fluide, avec des roulements tonitruants et des fills flashy, souvent jazzy, et il réinterprète respectueusement bon nombre des anciennes chansons du groupe tout en y apposant sa propre empreinte. Et il suit Grohl parfaitement – ​​à d'innombrables moments au cours du spectacle de deux heures et demie, les deux yeux verrouillés, avec Grohl donnant un signe de tête ou un haussement d'épaules que Freese a immédiatement reflété, ou étirant un fondu ou un crescendo de plus en plus longtemps, le batteur serrant les dents et jouant énergiquement, complexe construisant progressivement des roulements de caisse claire ou des fioritures, ne montrant aucune fatigue jusqu'à un ouf ! quand la chanson s'est enfin terminée.

Ne vous méprenez pas, la batterie a toujours été l'instrument principal des Foo Fighters, et bien que le batteur soit très différent, la dynamique reste la même : les points focaux musicaux et visuels sont Grohl et le batteur derrière lui, et le premier est très se délectant clairement d'explorer les nouvelles possibilités offertes par ce dernier.

Ce qui ne veut pas dire que Hawkins ne manque pas douloureusement; il l'est très clairement, bien que Grohl ne l'ait mentionné que vers la fin du spectacle. "Se lever et rejouer des spectacles a été bizarre", a-t-il déclaré. "Je ne sais pas si vous le savez, mais la plupart des gens avec qui nous travaillons sont là depuis 25, 30 ans, donc c'est vraiment une grande famille. Cela vaut pour tous ceux que vous voyez ici. Alors relevez-vous ici et le refaire a été… un voyage.

"Et je peux honnêtement dire que nous ne pourrions pas le faire sans vous, alors merci beaucoup de nous avoir aidés à guérir", a-t-il conclu. "Il ne se passe pas un jour sans qu'on pense à lui ou qu'on en parle. Alors celui-ci est pour T." Le groupe s'est ensuite lancé dans "Aurora".

Mais ce fut le seul moment doux-amer de la soirée : le reste, comme toujours, concernait la joyeuse sortie du rock 'n' roll. Le groupe a parcouru 23 chansons de toute sa carrière – ainsi qu'une reprise spontanée du classique papa-rock de Foghat de 1975 "Slow Ride" – depuis la petite scène. Les guitaristes Pat Smear et Chris Shifflett ont martelé des accords de puissance, le premier apportant la puissance punk (principalement sur Gibsons) tandis que le second apportait la finesse (idem Fenders). Le bassiste Nate Mendel a lancé des lignes de basse puissantes et mélodiques tandis que le claviériste Rami Jaffee, jouant avec un équipement épuré en raison des contraintes d'espace, a fait de son mieux pour se faire entendre au-dessus du riffage (qu'est-ce qu'un claviériste est censé faire dans un groupe à trois guitaristes ?) . La fille de Grohl, Violet, a rejoint le groupe pour une version de "Shame Shame", et l'homme lui-même était en pleine forme vocale pour le reste de la nuit, "criant mes couilles", comme il l'a dit délicatement, sans s'enrouer jusqu'au tout fin.

Grohl semblait connaître environ la moitié des personnes dans le public et a parlé directement à beaucoup d'entre eux pendant le set, laissant tomber beaucoup de références locales et de blagues internes tout au long, et a même amené le fondateur d'IMP/propriétaire de longue date de 9h30, Seth Hurwitz, sur scène pour jouer. batterie pour une chanson (il a bien fait dans les circonstances – hé, vous essayez de suivre Josh Freese). Mais il a résumé l'esprit de la soirée en début d'émission.

"La meilleure chose à propos du 930 original était qu'il était vraiment inclusif", a-t-il déclaré, "et les enfants comme moi, des abrutis de la banlieue, pouvaient venir voir ces groupes incroyables et inspirants - et la plupart d'entre eux venaient de Washington, DC, que je considère comme l'une des capitales musicales du pays, du monde, pour de vrai. Quand nous étions petits, nous pouvions voir nos amis jouer, et nos amis sont devenus nos héros, et ils sont devenus les groupes que nous voulions impressionner."

Et ce cercle de vie rock 'n' roll est quelque chose auquel Grohl a fondamentalement consacré tout son temps. En 2012, il a fait une tournée autour de son documentaire "Sound City" sur le studio LA du même nom, qui a essentiellement fonctionné comme une excuse pour lui et les Foos pour amener des gens de sa collection d'albums de lycée en tournée : Stevie Nicks, John Fogerty, Rick Nielsen de Cheap Trick, le chanteur de Screaming Trees Mark Lanegan et même, pour un effet moins positif, Rick Springfield, star du feuilleton devenu pop-rocker. Au spectacle de New York, Fogerty a déclaré entre les chansons: "Dave aime tellement le rock 'n' roll, il est comme un petit enfant."

Et son énergie contagieuse et sa pure joie de se délecter de l'esprit et de l'histoire du rock 'n' roll étaient à l'honneur mardi soir, et se poursuivront alors que le groupe tourne derrière le nouvel album, probablement au cours des deux prochaines années. . Maintenant, si seulement je pouvais sortir "Slow Ride" de ma tête…