L'économie ne doit pas seulement profiter aux riches

Une transition vers une économie qui profite à tous et à la planète n'est pas facile, mais cela peut arriver.

Par Katherine Trebeck, Université d'Édimbourg

CANBERRA, 8 juin - Nous vivons dans une société de gaspillage - beaucoup d'entre nous consomment beaucoup d'une manière qui exploite les personnes en bout de chaîne d'approvisionnement. Ceux qui ont plus de ressources détiennent plus de pouvoir, et ce sont ces mêmes personnes qui ont causé une grande partie de la destruction de notre environnement.

L'introduction d'une économie du bien-être qui prend en compte les changements nécessaires pour fournir des avantages équitables peut aider à passer d'une économie qui profite à quelques-uns à une économie qui peut profiter à tous, tout en chérissant notre planète.

Un sondage du Guardian de 2022 a révélé que 58% des personnes interrogées pensaient que le système économique australien était "cassé" et que "le gouvernement devait apporter des changements fondamentaux pour régler le problème".

Mais les mesures correctives gouvernementales qui tentent de résoudre un problème, plutôt que de s'attaquer à la racine du problème, peuvent exercer une pression énorme sur les ressources publiques qui peuvent être mieux allouées.

Au lieu de s'occuper des crises de manière isolée, créer des politiques et des décisions positives dans une optique de bien-être peut empêcher la répétition du même problème.

Cette économie plus humaine et durable peut être jugée par plusieurs facteurs. Les politiques pour y parvenir peuvent ou non être appelées «politiques de bien-être» - ce qui compte, c'est de savoir si une politique ou une pratique contribue à bâtir une économie qui fournit à chacun ce dont il a besoin pour vivre avec dignité et sens.

Aussi, qu'il restaure et protège l'environnement naturel, assure une juste répartition des revenus, de la richesse et du pouvoir, et qu'il est façonné et déterminé par les voix actives des gens.

Les changements nécessaires sont comme les pièces d'un puzzle - chaque question et aucune seule est suffisante. Comme pour tout puzzle, vous commencez par les coins.

Dans une économie du bien-être, les corners sont les « 4P » :

L'implication de la communauté dans la prise de décision peut aider à garantir l'équité, mais peut également soutenir la longévité d'un projet ou d'une politique.

Il met l'accent sur la conception participative et équitable - la nécessité de consulter plus largement avant de déployer une politique qui affectera de manière disproportionnée une partie de la société, mais inclut également les communautés dans le développement et la mise en œuvre.

Des changements irréfléchis et précipités entraînent des risques de contrecoup. Le changement peut être déroutant et inquiétant pour les personnes concernées à moins qu'elles ne se sentent en contrôle - les communautés qui se sentent prises en embuscade par les changements ont souvent fait preuve de résistance.

Par exemple, le gouvernement écossais a proposé un système de consigne où les gens paient une somme modique lorsqu'ils achètent une boisson dans une canette ou une bouteille à usage unique, puis reçoivent l'argent lorsqu'il est rendu.

Une étape importante pour contribuer à rendre l'économie plus circulaire. Mais le programme est menacé car il y a des arguments selon lesquels il affectera négativement les petits détaillants avec des marges bénéficiaires plus serrées et des allégations de consultation inadéquate.

Le mouvement français des "gilets jaunes" qui a débuté en 2018 a rassemblé des centaines de milliers de personnes. Cela a commencé comme une protestation contre l'introduction par le président français Emmanuel Macron d'une taxe verte sur le diesel, affectant les personnes à faible revenu qui ont le plus besoin de parcourir de longues distances.

Des exemples positifs de consultation communautaire dans les zones qui doivent s'éloigner de la dépendance aux combustibles fossiles incluent la région de Hunter Valley en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, où 130 résidents ont été consultés pour contribuer à un «plan directeur communautaire» sur la meilleure façon de déployer les fonds en fonction les besoins et les priorités des résidents.

Dans la ville de Gladstone, dans le Queensland, le gouvernement local, les travailleurs de l'industrie de l'énergie, les groupes autochtones, les groupes environnementaux et les établissements d'enseignement ont tous été invités à participer à la transition pour devenir un centre d'énergie renouvelable au cours de la prochaine décennie.

Et le changement est possible. Le gouvernement australien a récemment annoncé que la Net Zero Authority aiderait à recycler les travailleurs dont les moyens de subsistance dépendaient autrefois des combustibles fossiles pour trouver de nouveaux emplois pendant la transition du pays.

Il existe également des groupes de base comme la Earthworker Cooperative qui rassemblent des personnes, des groupes et des entreprises pour les aider à passer des combustibles fossiles aux sources d'énergie renouvelables.

La demande est là aussi. Le groupe de réflexion britannique IPPR a constaté que 97 % des travailleurs de différentes industries à forte intensité de carbone envisageraient de passer à un emploi dans un secteur à faible émission de carbone « avec le bon soutien ».

L'ONG environnementale Friends of the Earth Scotland a indiqué que plus de la moitié des 1 383 travailleurs du secteur pétrolier et gazier du plateau continental du Royaume-Uni seraient intéressés par les énergies renouvelables et l'éolien offshore, compte tenu de la possibilité de se recycler.

S'assurer que la transition vers une économie du bien-être est juste - guidée par la justice, l'équité et l'inclusivité - est nécessaire pour "réaliser la révolution sans révolte". Le changement est difficile, il prend du temps et la mise en œuvre sera probablement échelonnée.

Les gens auront besoin de soutien pour s'adapter, même pour faire leur deuil. De nombreux éléments constitutifs d'une économie du bien-être, notamment la création de richesses communautaires et la réindustrialisation des communautés locales via des entreprises d'économie circulaire, peuvent apporter des avantages tangibles à ceux qui sont actuellement les plus défavorisés.

Le statu quo ne peut pas continuer à ne profiter qu'à quelques privilégiés. Les communautés des Premières Nations du monde entier ont gardé des liens avec la terre sur laquelle elles vivent depuis des générations, reconnaissant à quel point les gens, notre planète et l'économie sont tous liés. Et nous pouvons faire de même.

La question est de savoir si les sociétés restent les bras croisés – et font face à des bouleversements pires – ou cherchent de manière proactive à transformer l'économie et l'environnement qui les entourent.

Katherine Trebeck est rédactrice en chef à l'Université d'Édimbourg, consultante auprès du Club de Rome et conseillère en stratégie économique pour The Next Economy.

Article publié avec l'aimable autorisation de 360info.